Самая главная достопримечательность Брюсселя – знаменитый «Маннекен-пис» – «Писающий мальчик». Эта не раз украденная и вновь восстановленная фигурка возникла в XVII веке и служит воплощением бунтарского духа брюссельских бюргеров. Маннекен-Пис стал легендарным брюссельским персонажем, героем, слава о котором вышла за пределы страны.
Его крохотные, маленькие и достаточно большие скульптуры заполонили буквально все магазины и кафешки. Сувениры настолько разнообразны по своему исполнению и материалу, что при желании можно найти любую нужную тебе вещь, если не в форме этого шалуна, то уж точно с его изображением.
Существует множество легенд о его происхождении. Одна из них, например, повествует о шалуне, который был застигнут врасплох феей, когда писал на крыльце ее дома. В наказание разгневанная фея превратила его в камень.
Согласно другой легенде, один маленький мальчик спас город, потушив своим способом зажженный врагами города фитиль.



Другое предание рассказывает, что фигура «Писающего мальчика» изображает маленького сына герцога Готфрида Брабантского и была изваяна в 1619 году знаменитым бельгийским скульптором Жеромом Дюкенуа. А сюжет статуи родился благодаря следующему эпизоду: во время борьбы герцога с восставшими вассалами удача отвернулась от правителя, и победа стала склоняться на сторону противника. В самый критический момент сражения солдаты вдруг услышали крики слуги, что в люльке сына герцога, который сопровождал отца в походе, приключилась обыкновенная детская беда. С громким смехом солдаты стали повторять: «Маннекен пис! Маннекен пис!», и это событие воодушевило упавшее было духом войско: солдаты бросились в атаку и выиграли сражение. В память об этом событии герцоги Брабантские и построили знаменитый фонтан.
Следующая легенда говорит о том, что фонтанчик был создан после того, как брюссельский купец во время народных гуляний потерял в толпе своего единственного сына. Его долго искали и нашли в тот момент, когда он писал на углу двух улиц. И тогда счастливый отец решил воздвигнуть на этом месте памятник любимому малышу.
Впрочем, такая проза устраивает не всех – многие предпочитают более патриотичную версию. Во время вражеской осады маленький мальчик увидел, как из-за попавшего в окно снаряда загорелся дом. И тогда «пионер» решил по мере сил спасти любимый город. За это благодарные горожане воздвигли ему памятник.

Так или иначе, в 1619 году Жерому Дюкенуа-отцу жителями Брюсселя было поручено отлить бронзовую статую знаменитого гражданина.
«Писающий мальчик» – это небольшой фонтан, огороженный решеткой. На каменном возвышении в соответствующей позе стоит бронзовый мальчик в натуральную величину. Скульптура высотой 61 сантиметр, которую можно видеть сейчас, была изготовлена в XIX веке. Но установлена она на месте древних изваяний.
«Писающий мальчик» – большой франт, имеющий не только отличный гардероб, но и своего личного портного. Ему преподносят в подарок национальные одежды, всевозможные костюмы и мундиры, и это уже давно стало традицией. По преданию, первый костюм «Писающему мальчику» прислал в 1698 году курфюрст Баварский, а через 50 лет французский король Людовик XV подарил ему наряд из золотой парчи.

Манекен Пис появляется перед зрителями в самых разных одеждах. То его облачают в генеральский мундир, то в национальную одежду королевства Непал или какого-нибудь другого государства. Перед ним заискивают самые известные кутюрье, мечтающие, чтобы он примерил созданные ими модели.
Каждый месяц на решетке фонтана вывешивается программа: в костюмы каких эпох, каких народов, каких профессий Жюльен (именно так зовут «Писающего мальчика») будет в определенные дни одет.

Трудно сказать, сколько нарядов поменял манекен, возраст которого приближается к трем столетиям. Долгое время его костюмчики хранились в Музее истории Брюсселя. Но вот недавно они переехали в открывшийся совсем рядом с памятником специальный музей, все экспонаты которого имеют самое прямое отношение к Манекену Пису. В музее выставлено более 100 его копий в разнообразных костюмах. Есть среди них и русская национальная одежда. Да и российские космонавты, которые летали вместе с бельгийским на космическом аппарате «Союз», подарили ему миниатюрный скафандр.

А 4 июня 2005 года вместо воды из этого фонтана лился настоящий бельгийский сидр. Так бельгийские болельщики футбольной команды Sporting Gijon отмечали столетие своего любимого футбольного клуба. И этот божественный напиток из яблочного сока, приготовленный по астурийскому рецепту, мог попробовать каждый, кто в этот день пришел к фонтану.
Манекен Пис неизменно вызывает всеобщие симпатии. Но некоторым все же было обидно, что у мальчика нет сестрички. И вот в 1987 году в одном из кварталов центральной части Брюсселя появился другой памятник – писающая девочка.



Его возвели на средства благотворительных организаций, которые ведут борьбу с наркоманией, СПИДом и другими бедами, постигшими человечество.
А у одной из дорог стоит памятник собаке, тоже писающей, – судя по всему с чувством юмора у брюссельцев все впорядке.
Знаете ли?